Дата учреждена указом Президента Казахстана от 5 апреля 1997 года. Согласно официальной статистике, в Казахстане с 1921 по 1954 годы осуждены около 100 тысяч человек, из них более 20 тысяч человек – расстреляны.

В конце 1928 года по ложным обвинениям были арестованы почти все активные члены партии «Алаш», которых назвали «буржуазными националистами», а также ряд других видных деятелей. Это Ахмет Байтурсынов, Алихан Бокейханов, Мыржакып Дулатов, Мухамеджан Тынышбаев, Магжан Жумабаев, Сакен Сейфуллин, Ильяс Жансугуров, Беимбет Майлин, Санжар Асфендияров, Султанбек Ходжанов, Турар Рыскулов, Смагул Садвакасов, Абдрахман Байдильдин и другие.